Quedaron atrapados en un banco incendiado por manifestantes. Cien mil personas marcharon contra el plan del FMI y de la Unión Europea.

En un giro dramático de la resistencia a un plan de ajuste presupuestario del gobierno, tres personas murieron este miércoles en Grecia. Fue durante un incendio ocurrido en un banco de Atenas durante las manifestaciones de protestas contra las medidas de austeridad decretadas por el gobierno griego para, dijeron las autoridades, evitar la bancarrota del país. Unas 100.000 personas participaron en las manifestaciones, en el marco de una huelga general de 24 horas que paralizó al país europeo.

Un grupo de anarquistas lanzó bombas incendiarias contra la fuerza pública y el Parlamento, y un banco situado en una de las principales avenidas de Atenas fue presa de las llamas, mientras dos mujeres atrapadas en el edificio murieron cuando se refugiaron en el balcón de un segundo piso, cuando aguardaban ser rescatadas por los bomberos. Allí tambien murió un hombre.

Al cabo de una jornada violenta, el presidente, Carolos Papoulias, aseguró que su país se encuentra “al borde del abismo” después de las manifestaciones en la capital griega. El gobierno parlamentario de Yorgos Papandreu, que ayer declaró el estado de alerta, está en la encrucijada de aplicar el recorte de gastos que le exigen la Unión Europea y el FMI a cambio de créditos con los que pueda hacer los pagos adeudados. Papandreu, un socialdemócrata, fue al Parlamento tras los incidentes y condenó los violentos sucesos y las muerte de los tres trabajadores: “La violencia lleva a la violencia”, declaró consternado, por lo que calificó de “tragedia” y “asesinato”.

“Es necesario que todas las fuerzas políticas envíen un mensaje de responsabilidad política. Nadie tiene el derecho de jugar con la suerte de la patria y con las vidas de los ciudadanos. Nadie está libre de las responsabilidades”, dijo Papandreu, quien asumió el gobierno en octubre del año pasado heredando una pésima gestión económica de los mandatarios conservadores.

Grecia cerró aquel año con casi 14% de déficit fiscal con respecto al PBI (la Unión Monetaria exige no más de 3%) y una deuda de 114% del PBI (con un techo autorizado de 60%).

Ante el peligro de un default que afecte a toda la zona euro, y con problemas también en países como Portugal o España, el gobierno recurrió al financiamiento externo para hacer frente a sus compromisos pero a cambio la exigen un severo recorte de salarios públicos, partidas para jubilación y, en general, todo el gasto social.

Los partidos de izquierda y los sindicatos se oponen fervorosamente y ya realizaron varias huelgas estas semanas; la de ayer fue la que terminó peor. También la oposición conservadora ahora se opone al ajuste.

El plan de la UE y el FMI le pone a disposición 110.000 millones de euros en tres años a fin de que el país heleno evite la bancarrota, a cambio de las medidas presupuestarias. Por la huelga se paralizaron los vuelos, trenes, transbordadores, escuelas y servicios públicos. La Acrópolis y todos los lugares turísticos fueron cerrados e incluso los periodistas paralizaron sus labores, quedando silenciadas la radio y la televisión.

En Atenas los manifestantes intentaron entrar por la fuerza en el Parlamento y lanzaron adoquines y bombas incendiarias a la policía, que respondió con gases lacrimógenos cuando miles de griegos coparon las calles en protesta contra las medidas de austeridad.

Los manifestantes chocaron repetidamente con la fuerza pública al grito de “ladrones, ladrones” e intentaron perforar la barrera policial que protegía la sede del Poder Legislatvo, aunque hicieron que se replegara la guardia de gala que custodia la Tumba del Soldado Desconocido, frente al edificio.

Al incidente siguieron numerosos enfrentamientos y centenares de manifestantes se dedicaron a destrozar escaparates y a arrancar adoquines para agredir a la policía, que recurrió a las granadas de aturdimiento y gases lacrimógenos en la céntrica Plaza Sintagma. Los muertos son dos mujeres, una de las cuales estaba embarazada, y un hombre que eran empleados del banco Marfin Egnatia. Las marchas en el centro de Atenas fueron de las más grandess en los últimos años y, según algunos cálculos, en ellas participaron entre 60.000 y, tomando todos los lugares de concentración, unas 100 mil personas. Los funcionarios gubernamentales dijeron que fueron sólo unas 25 mil en la capital.

La violencia estalló igualmente en la ciudad de Tesalónica, donde otras 20 mil personas desfilaron por el centro de la ciudad.