El 89,9% de las trabajadoras de la capital está en negro. Es el segundo sector del total de la población asalariada que no recibe ningún tipo de aportes jubilatorios. No gozan de licencia por maternidad, vacaciones, aguinaldo ni asignaciones familiares. Tampoco cuentan con un fondo de desempleo ni seguro por accidente. Y, aunque son pilares fundamentales en el esquema familiar actual, trabajan en condiciones de precariedad casi absolutas. Aquí, una radiografía de la situación que atraviesa el sector.

Por la redacción de Riojavirtual

En la ciudad capital 9 de cada 10 empleadas domésticas trabajan en negro. Según datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) que elabora la Dirección General de Estadísticas de la Provincia, el 89,8% de las empleadas domésticas capitalinas trabajan sin estar registradas por sus patrones o empleadores.

Los datos corresponden al primer trimestre de 2010 e indican que de un total de 4.440 empleadas domésticas asalariadas relevadas sólo 455 trabajan con descuentos jubilatorios mientras que las 3.985 trabajadoras restantes lo hacen en negro y sumidas en la precariedad laboral más absoluta.

El de las empleadas domésticas es el segundo sector de la población asalariada de la capital riojana que trabaja sin que se le realicen los aportes jubilatorios. Según la EPH, la rama de actividad que tiene mayor cantidad de trabajadores sin descuento previsional es la Administración Pública, Defensa y Seguridad Social (20,2%), le sigue el empleo doméstico (18,2%) y luego la construcción (13,6%). Estos son los tres sectores asalariados con mayor porcentaje de trabajadores en negro o que cobran sin descuento para la jubilación.

A nivel país se estima que hay alrededor de un millón de empleadas domésticas y que menos de la mitad está en blanco.

Vulnerables

La figura de la empleada doméstica es tal vez un pilar importantísimo en el esquema familiar de estos tiempos.

Urgidas por la necesidad de engrosar los ingresos del grupo familiar, hoy las mujeres -madres de familia en la mayoría de los casos- se vuelcan masivamente al mercado laboral y lo hacen a la par de los hombres, otrora únicos garantes del progreso económico de una familia.

Pero esta salida de la mujer al mercado de trabajo no podría ser posible sin la presencia de las empleadas domésticas que se convierten así en quienes asumen en la casa todos los roles posibles.

Cuidadoras de bebes, niños y ancianos; encargadas de la limpieza y mantenimiento del hogar y responsables de que la comida esté lista a la hora que la familia se reúne en casa luego de la jornada laboral o escolar. De este modo, las empleadas domésticas se transforman en un elemento clave para sostener esa ingeniería puesta al servicio del progreso económico familiar y de la educación de los hijos.

Sin embargo, el importante trabajo que desarrollan no se ve reflejado en las condiciones laborales bajo las cuales prestan sus servicios. Al no estar registradas no se les hacen aportes previsionales y tampoco tienen una obra social para ellas y para su propia familia.

Casi todas las empleadas domésticas riojanas son madres solteras. Sin embargo no gozan de licencia por maternidad. Tampoco tienen el beneficio de una carpeta médica y si faltan un día por enfermedad se les descuenta el día no trabajado. No se les pagan vacaciones, aguinaldo, asignación familiar y tampoco se les reconoce los feriados nacionales.

Y lo que es más grave: tampoco tienen una Aseguradora de Riesgos de Trabajo (ART) que las proteja ante un posible accidente laboral y no tienen derecho a indemnización alguna si su empleador decide, sin previo aviso, no requerir más de sus servicios.

Entre otros, el sector está compuesto por institutrices, preceptores, amas de llaves, mayordomos, damas de compañía, cocineras/os, mucamas/os, niñeras, porteros de casas particulares, ayudantes, caseros, jardineras, aprendices, personal con retiro que trabaja diariamente y personal auxiliar de casas particulares en la especialidad planchadoras, lavanderas y personal de limpieza.

Para la secretaria general del Sindicato de Empleadas Domésticas de La Rioja (SEDOR), Mayella Gordillo la lucha por conseguir el blanqueo de las trabajadoras del sector es una empresa casi imposible. “Siempre estamos luchando por el blanqueo. Es un trabajo muy arduo y además siempre les estamos informando a las trabajadoras y haciéndoles tomar conciencia de que tienen que conocer sus derechos y exigir que las blanqueen”, afirma la dirigente gremial.

Salarios

La escala salarial vigente para el personal que trabaja en casas particulares rige desde noviembre de 2009 por resolución Nº 1002 del Ministerio de Trabajo de la Nación y, en sus distintas modalidades, distingue entre el personal que cumple ocho horas de trabajo con retiro (sin cama adentro) y personal que trabaja ocho horas sin retiro (cama adentro).

Así, en el nivel más alto se encuentran las institutrices, amas de llaves, mayordomos y damas de compañía (1.656,72 pesos con retiro y 1.846,70 pesos sin retiro).

En un nivel intermedio aparecen cocineros, mucamas, niñeras en general, ayudantes, caseros y jardineras con un salario de 1.502,14 pesos (con retiro).

Más abajo se contempla al personal que trabaja ocho horas diarias con retiro que debe percibir un ingreso de 1.347,56 pesos.

Por último, la retribución mínima para el personal auxiliar de casas particulares en la especialidad planchadoras, lavandera y personal de limpieza -y que es la franja mayoritaria en el caso de las empleadas domésticas riojanas- debe ser de 673,78 pesos por una labor máxima de cuatro horas diarias de trabajo y de 10,27 pesos por cada hora que se exceda de ese límite.

Pese a la escala vigente, la realidad indica que las relaciones laborales en La Rioja adquieren distintas variantes y en casi todos los casos, se cobra en negro.

Gordillo sostiene que una empleada que trabaja cuatro horas diarias tiene un ingreso que ronda los 150 pesos, una cifra muy lejana de los 673 pesos que establece la grilla salarial.

Otros testimonios recogidos por Riojavirtual dan cuenta de que una empleada doméstica que trabaja seis horas semanales recibe un salario de 300 pesos mensuales. Una dama de compañía y que con cierta frecuencia también realiza tareas de limpieza cobra 450 pesos al mes por 15 horas de trabajo semanales.

Una niñera, por ejemplo, percibe un salario de 600 pesos por cinco horas diarias de trabajo durante cinco días a la semana.

Según estimaciones del subsecretario de Trabajo Nicolás Maza los empleadores pagan -en promedio y en el mejor de los casos- sólo hasta el 70 por ciento de lo que indica la escala salarial vigente.

Una normativa insuficiente

Las empleadas domésticas carecen de una ley de contrato de trabajo y su actividad está regida por el Decreto-Ley 326, del año 1956. Si bien garantiza algunos derechos básicos como la licencia por enfermedad, vacaciones y el derecho a indemnización por despido, en la práctica estos derechos no son generalmente respetados. Aquella normativa tampoco contempla el fondo de desempleo, la licencia por maternidad ni el seguro por accidente.

De acuerdo a este decreto ley existe relación de dependencia cuando se trabajan cuatro horas como mínimo, cuatro días por semana. A partir de esa carga horaria, el empleador está obligado a regularizar al trabajador.

“La ley 20.744 que es la Ley de Contratos de Trabajo excluye expresamente tanto a los trabajadores rurales como al sector de las empleadas domésticas y eso hace que estas trabajadores estén en una situación muy vulnerable”, sostiene Maza.

En efecto, los ajustes que periódicamente establece el Ministerio de Trabajo de la Nación van en línea con el incremento del salario mínimo, vital y móvil que rige para todos los trabajadores del sector público y privado, con excepción del sector rural y del servicio doméstico.

“El trabajo de empleo doméstico es una actividad compleja porque el lugar donde se desarrolla la actividad es un ámbito privado y con el paso del tiempo se va conformando una relación entre el empleador y el empleado que es más afectiva que laboral. Muchas veces la falta de registración obedece a que la empleada doméstica, por el tipo de relación que entabla con esa familia, no se anima a plantear su situación ante sus patrones y menos aún ante las autoridades. Porque si se animan a hacer una denuncia se rompe esa relación que tiene con la familia”, sostiene el funcionario.

Maza subraya que los operativos de inspección que tiene el organismo a su cargo se hacen con regularidad y en forma conjunta con el gremio pero que la efectividad de los mismos es muy relativa. En el mismo sentido se expresa Gordillo. “La que más puede hacer algo para ser blanqueada es la propia trabajadora pero en general están todas desinformadas sobre sus derechos. Solo se informan cuando van al gremio. Y lo que muchas veces sucede es que aún conociendo la situación tienen miedo de plantearla o hacer el reclamo por miedo a perder el trabajo”, dice la gremialista.

La titular del SEDOR añade que la clase media en general no registra al personal doméstico y que muchas veces no lo hace porque no les alcanza con lo que ganan para pagar según la escala. “Incluso en las clases más altas también se da esto del empleo en negro. Hay altos funcionarios que tienen empleadas en negro y no las registran”, revela.

De acuerdo a información aportada por Maza, la Subsecretaría de Trabajo recibe un promedio de 15 a 20 denuncias mensuales de empleadas domésticas por distintas situaciones, entre ellas, despidos, suspensiones, falta de pago de haberes y falta de registración.

Actualmente hay un proyecto de ley que fue presentado este año en la Cámara de Diputados de la Nación y busca establecer un Régimen Especial de Contrato de Trabajo para el personal de casas particulares. De aprobarse este proyecto las empleadas domésticas gozarían de una protección legal similar a la que se encuentra vigente en la Ley de Contrato de Trabajo.

Sin embargo, eso por el momento no se concreta y mientras tanto, las empleadas domésticas siguen sumergidas en una oscuridad laboral casi absoluta.

Aquí, detalles del trámite de registración