Los datos de la inflación en el primer mes del año dejan en claro que existe un tema excluyente en la agenda mediática y política: el aumento de los precios. Su influencia en las elecciones y en el armado político. Por Mattías Meragelman.

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El primer mes del año no trajo buenas noticias en relación con el proceso inflacionario. En la semana que pasó se conoció que en la región que integra La Rioja los aumentos de precios cerraron en el 6,3% y en el país en un promedio del 6%. Con un agregado clave: este indicador económico lleva dos meses seguidos en ascenso y la expectativa del Gobierno nacional de establecer en abril una cifra inferior al 4% mensual aún no se concretó.

En ese marco, sin dudas que el dato más preocupante lo aportan los alimentos. En La Rioja se ubicaron con una suba del 7,9% mensual, una cifra que por su impacto social y económico golpea de manera directa en el valor de la Canasta Básica y por ende en las líneas de pobreza e indigencia.

Sin embargo, la economía también tiene algunas señales positivas. A nivel país la desocupación está en su punto más bajo en los últimos siete años y la actividad industrial cerró el 2022 con un crecimiento por encima de los cuatro puntos, superando en un 12% a los valores del año 2019 (la industria ya tiene mayor ocupación que antes de la pandemia).

Inclusive, el último dato oficial marca que en el sector privado de La Rioja el empleo formal creció un 12,4% y existen más de 3.300 trabajadores nuev@s registrad@s en un año en el ámbito privado de la Provincia.

En ese sentido, hay un ejemplo muy claro: hoy no es tan común escuchar gente que está buscando empleo pero tod@s conocemos casos de personas que desean obtener un trabajo diferente al que tienen o una mejora en sus sueldos.

Puesto en los fríos números: la desocupación hoy en la ciudad de La Rioja llega al 4,4% (una de las más bajas del país), pero l@s ocupad@s que demandan otro trabajo alcanzan el 20,6% según el INDEC.

En un año electoral todo tiene impacto político, pero a menos de tres meses de las elecciones provinciales y a seis meses de las PASO presidenciales, el vaivén de las góndolas influye de manera directa. Es por eso que la inflación se transforma en la gran electora.

A nivel nacional esta semana toda la atención estuvo puesta en la mesa política que luego de varios pasos de comedia finalmente conformó el “Frente de Todos”. Con Alberto Fernández ratificando su intención de ser reelecto y con Cristina Fernández centrada en la posibilidad de que surja una proscripción judicial como su principal límite, el nombre que aparece para equilibrar la eterna interna del Gobierno es el del ministro de Economía, Sergio Massa.

Sin embargo, está claro que mientras el tigrense no logre bajar los índices inflacionarios, sus chances de ser el candidato bendecido se complican de manera proporcional a las cifras que viene brindando el INDEC mes a mes.

En los últimos días el propio Ricardo Quintela plantó bandera en el tema al sostener en el “Destape Radio”: “Salvo el presidente y la vice, no hay compañeros con el volumen para presentarse. El compañero Massa dijo que no quiere ser candidato, hay una proscripción en marcha contra la vicepresidenta y el único que queda en ese nivel es el Presidente”.

¿Fue un gesto de apoyo al Presidente? ¿Fue el reconocimiento de que no hay nada definido? ¿Es una declaración que ratifica el rol político que l@s gobernador@s esperan tener al momento de la decisión que se deberá tomar en junio sobre las candidaturas?

Por su parte, en La Rioja el Gobierno aplicó el primer aumento de sueldos en el mes de enero, llevando el salario mínimo estatal a 96 mil pesos y determinando una suba del 38,1%. La cifra es alta al comparar con el 6,3% de inflación de enero, pero se debe tener en cuenta que el último incremento de haberes había sido en octubre y que todo indica que el próximo será en abril, para cobrar en los primeros días de mayo. ¿De cuánto será la inflación acumulada en ese mismo lapso de tiempo? El gobierno riojano ratificó que no permitirá que los sueldos pierdan con la inflación.

En ese complejo panorama político y económico nacional, en La Rioja toda la dirigencia oficialista y opositora coincide en un punto: si los comicios fueran hoy Ricardo Quintela lograría la reelección sin ningún tipo de dudas. La gran duda en el ambiente político no es quién ganará las elecciones a Gobernador sino por cuánto lo hará. ¿Puede impactar el proceso inflacionario nacional en la decisión de l@s riojanos de a quién votar el 7 de mayo?   

En los próximos cuatro meses el oficialismo nacional tiene que definir l@s postulantes que presentará en las PASO. Esa determinación caminará de la mano de los índices que la inflación vaya marcando mes a mes, porque ese número no solamente informará cuánto aumentaron los precios, sino también las posibilidades que tienen cada un@ de l@s candidat@s del peronismo.

En ese punto también se debe señalar la realidad de la oposición en relación con el tema aumento de precios. El “Frente de Todos” presenta como un tema pendiente de su gestión haber podido controlar la inflación. Pero los cuatro años de Gobierno de “Cambiemos” entre 2015 y 2019, tampoco mostraron resultados en ese campo y hasta agregaron elementos nuevos como fueron el incremento de la desocupación y el exorbitante endeudamiento externo.

Diversas encuestas indican que hoy “Juntos por el Cambio” tendría alguna chance de ocupar el sillón de Rivadavia después de las elecciones. Sin embargo, en los discursos de sus principales referentes no se escuchan cuáles serán las medidas concretas que tomarán para frenar el proceso inflacionario.   

En una provincia con un altísimo nivel de dependencia de los fondos nacionales como es La Rioja: si en la “Casa Rosada” estornudan, en La Rioja nos tenemos que hisopar por las dudas.

Muchas veces a l@s economistas se les cuestiona que los temas de la micro economía están muy lejos de los problemas que presenta la macro economía. Hoy no ocurre eso, la inflación es el gran tema en el círculo rojo, en el almacén de la esquina y en la mesa de l@s riojan@s.   

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