La Pulga fue la gran figura en la clasificación del Inter Miami a las semifinales de la Concachampions frente a Los Ángeles FC. El 10 metió un golazo al ángulo y convirtió un penal contra el arquero galo a quien se había enfrentado en la histórica final de Qatar.

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Inter Miami revirtió la serie ante Los Ángeles FC y se clasificó a las semifinales de la Liga de Campeones de la Concacaf tras imponerse 3-1 en el Chase Stadium de Florida, luego de haber caído 1-0 en el partido de ida.

Lionel Messi fue la gran figura de la noche con dos goles y una asistencia.

El conjunto angelino abrió el marcador a los 9 minutos del primer tiempo, cuando Aaron Long aprovechó un error defensivo y venció a Óscar Ustari para el 1-0 parcial. La respuesta del equipo de Florida llegó a través de Lionel Messi, quien anotó a los 34 minutos un golazo de zurda, después de que el VAR le anulara una primera ejecución de tiro libre tres minutos antes.

Lionel Messi fue el principal impulsor del ataque de Las Garzas, que también generaron peligro con remates de Luis Suárez y de Federico Redondo, quien estuvo cerca de convertir el segundo tanto antes del descanso tras un error en la salida de Hugo Lloris.

La Pulga había logrado el empate tras una “avivada” en el tiro libre. El capitán argentino de Inter Miami aprovechó la desatención defensiva del equipo angelino y remató mientras la barrera se armaba y tenía al arquero Hugo Lloris en la otra punta del arco.

Fue tal la sorpresa que incluso la transmisión oficial se perdió el remate. Aunque el árbitro mexicano, César Arturo Ramos Palazuelos, marcó el gol y corrió hacia la mitad de la cancha, instantes después el golazo fue anulado a instancias del VAR. Las protestas de todo Inter Miami, en especial de Javier Mascherano, no tardaron en aparecer. Sin embargo, de inexplicable manera, la tecnología decidió que se repitiera la acción.

En el complemento, Inter Miami fue con todo y logró el segundo gol por intermedio de Hollingshead, que recibió de Messi y lanzó un centro que no pudo ser interceptado por nadie y se metió mansamente, ante la floja reacción de Hugo Lloris.

Minutos después, Las Garzas lograron el ansiado tercer tanto que le permitiría clasificar. El gol lo convirtió Luis Suárez, tras una perfecta asistencia de Lionel Messi. Pero nuevamente el VAR volvió a cometer un error garrafal al anularlo por un offside inexistente.

Desde la cabina trazaron la línea sobre la figura de Marlon, quien estaba marcando al delantero uruguayo que efectivamente se encontraba por delante suyo al momento de partir la pelota. Sin embargo, no tuvieron en cuenta que atrás había otro jugador de Los Ángeles FC. Se trataba del español Sergi Palencia, quien terminó habilitándolo a Lucho.

Pese a los enojos y la tensión que reinaba en el Chase Stadium de Florida, la noche no estaba terminada y faltaba una pincelada más del mejor jugador del mundo, que le puso la frutilla al postre de una jornada inolvidable.

En una jugada aérea tras un córner, Marlon pifió en el intento por despejar y terminó tocando la pelota con la mano dentro del área. El árbitro mexicano no sancionó infracción a la regla, pero desde la cabina del VAR lo llamaron para que revisara la acción. Una vez que observó en las imágenes, César Arturo Ramos Palazuelos no dudó: penal para Inter Miami.

Quien se encargó de la pena máxima fue el propio Lionel Messi, quien remató con exquisitez frente a Hugo Lloris. La Pulga nunca dejó de mirar al arquero francés y una milésima antes de rematar, le cambió el palo dejándolo literalmente sentado en el centro del arco al guardameta.

Sobre el final, La Pulga, como si no hiciera falta, continuó poniéndose la clasificación al hombro y ganó minutos tras recibir un fuerte topetazo que lo dejó al borde del nocaut. De inmediato, sus compañeros protestaron y se armó una trifulca entre ambos planteles. El árbitro repartió un par de tarjetas y no pasó a mayores, aunque sí ganaron minutos.

Con este resultado, Inter Miami enfrentará en semifinales al ganador de la serie entre Pumas de México y Vancouver Whitecaps de Canadá. El próximo compromiso de las Garzas será este domingo frente a Chicago Fire, por la Major League Soccer.

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