Lo encontró en la Quebrada de Santo Domingo un equipo paleontológico del CONICET. Se trata de una nueva especie conocida como Huayracursor jaguensis, la cual se encuentra situada en el período Triásico Tardío.

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Un grupo de científicos del CONICET descubrió en la Precordillera de La Rioja el esqueleto casi completo de un dinosaurio de cuello largo, perteneciente al período Triásico Tardío, hace aproximadamente 230 millones de años.

La nueva especie, bautizada como Huayracursor jaguensis, constituye uno de los registros más antiguos del linaje de los sauropodomorfos y representa un avance trascendental para la paleontología argentina.

El hallazgo se produjo en la Quebrada de Santo Domingo, una zona de gran riqueza fósil situada a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, donde en la última década se descubrieron también restos de rincosaurios y cinodontes traversodóntidos, especies propias de la fauna triásica. Por su relevancia científica, el trabajo fue publicado en la revista Nature, una de las más prestigiosas del mundo.

Martín Hechenleitner, investigador en el Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja (CRILAR CONICET) y director de la excavación, indicó en Riojavirtual Radio que «el hallazgo forma parte de un proyecto que lleva 10 años, en 2020 tuvimos un primer pantallazo, es un lugar bastante remoto de la cordillera, en la Quebrada de Santo Domingo a 3000 metros de altura y a 30 kilómetros de Laguna Brava».

Luego, agregó que «empezamos en 2015 buscando restos de dinosaurios, en las primeras oportunidades no tuvimos éxito y en 2016 volvimos al campo y tuvimos más suerte en los restos fósiles hallados y en 2018 aprovechamos que veníamos bien con el tiempo y probamos suerte con unas rocas más viejas que tienen 225 o 230 millones de años de antigüedad».

«Por la puna y el relieve es muy difícil trabajar en esa zona. Encontramos un esqueleto casi completo y es uno de los dinosaurios más antiguos del mundo. Cómo es una especie nueva le podemos poner el nombre y fue lo que hicimos, el nombre trata de identificar el lugar y para nosotros la Quebrada se define por el viento y elegimos Huaira por el viento y se puede traducir como corredor del viento y menciona a Jague por su cercanía», sentenció el investigador.

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