Ahora casi todos los socios comerciales de EEUU se enfrentan a un arancel general del 10%, excepto China, que tiene un impuesto del 125%.

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El miércoles, el presidente Donald Trump dio un drástico giro en la imposición de los aranceles que han conmocionado a los mercados a nivel mundial, además de inquietar a miembros de su propio partido y suscitar el temor a una recesión. Solo unas horas después de que los amplios gravámenes a casi 60 países entraran en vigor, el mandatario anunció que los suspendería durante 90 días.

Pero el mandatario no revirtió los aranceles a China y, más bien, volvió a aumentar los gravámenes a todas las exportaciones de ese país a Estados Unidos, lo que eleva al 125 por ciento esos impuestos. Esta decisión sucedió después de que Pekín aumentara sus gravámenes sobre los productos estadounidenses hasta el 84 por ciento, una escalada de tensiones entre las mayores economías del mundo.

En una publicación en Truth Social, el presidente dijo que había autorizado “una PAUSA de 90 días” en la que los países se enfrentarían a “un Arancel Recíproco sustancialmente reducido” del 10 por ciento. Como resultado, ahora casi todos los socios comerciales se enfrentan a un arancel general del 10 por ciento, además de los aranceles del 25 por ciento que Trump ha impuesto a los automóviles, el acero y el aluminio.

Los mercados en caída se recuperaron rápidamente tras el mensaje de Trump. El S&P 500 subió varios puntos porcentuales en cuestión de minutos, y cerró con un aumento de más del 9 por ciento, lo que invirtió de manera abrupta varios días de pérdidas. El miércoles fue el mejor día para el S&P 500 desde la recuperación de la crisis financiera de 2008.

Casi todas las acciones del índice subieron. Las aerolíneas, algunas empresas tecnológicas y Tesla fueron algunas de las empresas que subieron más de un 20 por ciento. Las acciones de los fabricantes de automóviles subieron decisivamente a pesar de que siguen vigentes los aranceles del 25 por ciento sobre los automóviles importados. Ford y General Motors subieron más de un 7 por ciento.

Trump, quien durante días había insistido en que no le preocupaba la caída del mercado, reconoció el miércoles que el descenso había influido en su decisión.

“En los últimos días parecía bastante sombrío”, dijo Trump.

“Pensé que la gente se estaba pasando un poco de la raya”, dijo, al explicar su decisión. “Se estaban poniendo nerviosos. Se estaban asustando un poco”.

El cambio de rumbo de Trump se produjo en medio de una fuerte liquidación de los mercados de deuda pública estadounidense y del dólar, que suelen ser considerados como los instrumentos más seguros para los inversores en tiempos de agitación. Los grandes y pequeños inversionistas vieron cómo desaparecían billones de dólares de valor bursátil en cuestión de días, y los economistas hacían advertencias cada vez más urgentes acerca de que Estados Unidos podría estar precipitándose hacia una recesión generada por las acciones de su propio gobierno.

Al preguntársele el miércoles si la reacción del mercado de bonos le había llamado la atención, Trump dijo que había notado durante el fin de semana que los inversores se estaban poniendo “nerviosos”.

“Estuve observando el mercado de bonos; el mercado de bonos es muy complicado, pero si lo miras ahora, es hermoso”, dijo.

La suspensión de los aranceles durante 90 días provocó finalmente que los precios de las acciones se dispararan, lo que llevó al presidente a sugerir, al margen de un acto en la Casa Blanca, que las ganancias podrían haber establecido un “récord”.

A primera hora del día, Trump había dicho a los estadounidenses: “¡CALMA!”, antes de añadir: “¡¡¡ES UN GRAN MOMENTO PARA COMPRAR!!!”.

Esto llevó a algunos demócratas a sugerir que Trump estaba manipulando intencionadamente los mercados bursátiles. En una audiencia celebrada el miércoles en la Cámara de Representantes, varios demócratas interrogaron a Jamieson Greer, representante comercial de Estados Unidos, sobre el objetivo del presidente.

“No se trata de manipular los mercados”, dijo Greer. “Estamos intentando restablecer el sistema de comercio mundial”.

El mandatario anunció la semana pasada que iba a elevar los aranceles a niveles no vistos en un siglo, un cambio que dijo que haría más justo el comercio mundial aunque causara cierta “incomodidad”. Mientras los mercados giraban, Trump y sus asesores insistieron en que estaban comprometidos a mantener los aranceles hasta que otros países redujeran sus barreras comerciales e hicieran otros cambios económicos.

Decenas de países extranjeros se apresuraron a reunir delegaciones para contactar al gobierno de Trump. En su comparecencia el miércoles, Greer afirmó que se había reunido el martes con funcionarios de Europa, Corea del Sur, Ecuador y México, además de mantener conversaciones con países como el Reino Unido en las últimas semanas.

Los funcionarios vietnamitas ofrecieron reducir sus aranceles sobre las manzanas, las cerezas y el etanol estadounidenses, y llevaron a la reunión una hoja de términos en la que se detallaban los cambios que estaban dispuestos a hacer, dijo Greer. Predijo que las negociaciones darían lugar a “mercados abiertos en el extranjero”, creando un “círculo virtuoso” para la industria manufacturera estadounidense.

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